读者朋友看到这个题目，是否有些莫名其妙？麻坛为何物？没听说过。不要紧，我说给你听就是。麻者，中国人最熟悉、 最喜爱的娱乐节目——麻将是也。坛则是指一个特定的社会圈子，如足坛、歌坛之类。“麻坛”是谁叫出来的？这也没有关系。如今世上万物、人间百态都有一个说法，既然打球的还有乒坛、篮坛，演戏的也有杂坛、艺坛，这些玩意比起参与麻将活动的人口之多、范围之广，都只能算作小巫，为什么就不能有一个麻坛呢？我看叫“麻界”、“麻国”也不为过。
　　各位知道，中国人的桌上游戏上得正版的要数象棋、围棋、扑克之类，各种社团、协会、评级、比赛层出不穷，甚至冠冕堂皇地被列入国际体育竞技项目。其实那算什么体育，除了练练臀部坐肌以外，长此以往的结果可能都是驼背、近视、失眠症、神经质。比较起来，还不如麻将具有健身功能。你看麻将桌上洗牌的时候，四个人八只手前后左右往复运动，似练气功、如演太极，四圈下来起码练足一十六次，于经络、血脉都有好处；要是和大牌或者放响炮激动起来，更难免轮番钻到桌子底下捡骰子，又练了腰功、腿力。你再看打麻将的人个个红光满面、精神焕发，哪怕平日萎靡不振甚至是百病缠身，只要到了牌桌上全都生龙活虎判若两人。所以如果棋类、纸牌游戏算得上体育项目，麻将娱乐不能称为健身、健美运动就完全没有道理了。
　　然而麻将始终是个名不正言不顺的东西。早年间玩麻将被指责成资产阶级遗老遗少的陋习，为广大劳动人民所不齿。后来思想逐渐解禁，麻将也还是被视作阴暗面的产物，有兴趣的人只能偷偷摸摸趁黑夜搓上几把，而且必需遮蔽灯光、加厚台布、轻手轻脚如作贼一般。不然惹得治安队上门逮你一个正着，抄家罚款以外，年少的送派出所蹲几天号子，七老八十的怕他受不起那分抬举，干脆一车拉到郊外让他自己慢慢走回去，玩麻将的哪里还有半点人格尊严？不过抓归抓、罚归罚，大家却只当成笑料，下回再玩时反而增添了几分紧张刺激的气氛。再后来全面改革开放，麻坛更如星火燎原之势，随着时风弥漫，燃遍了长城内外、大江南北。我说这番话不是没有根据，近日借赴湖南长沙、四川成都出差之机，真正开了一回眼界。你看那湘江岸边、俯南河畔，麻将桌都是一字排开，参战的人热火朝天、干劲十足，其场面之壮观令人叹为观止。问他们光天化日之下聚众打牌为何不怕，回答说“老子下岗要吃饭，只五角钱一炮怕什么？”
　　难怪麻将登不得大雅之堂，就这一句话道破了天机。俗语说“麻将不玩钱，炒菜不放盐”，似乎麻将天生就是赌博的代名词，没有钞票输赢，它便无存在的意义。其实这是冤枉了它。据闻麻将是地道的国粹，最早是由出海远航的船员发明。他们为了打发旅途漫长的寂寞时光，找来一些碎竹片做成方型小牌，又顺手标上身边可见的物事，比如“筒”、“索”“万”分别代表铁锚、缆绳及船上货物的数量。“东”、“南”、“西”、“北”风不用解释你也知道那是什么意思。而“中”即航程的定向、“发”是出行的理想，唯独“白板”不大好理解，可能是指海天一色、无边无际吧。麻将的发明首先就显示了劳苦大众深厚的生活根底和丰富的想象力，那些饱食终日、无所用心的剥削阶级怎么能摆弄得出来。至于玩到兴头上，捎带一点输赢刺激，也不是麻将独有的污点。凡有胜负结局的比赛、游戏，只要玩者有心，哪样东西不能赌博？跑马、斗鸡、掷色、猜拳都能赌，甚至天晴下雨、生男育女也能成为博彩的机会，你总不能全盘否定加以禁锢吧？
　　平心而论，麻将带给人们更多的是欢乐和畅快、轻松与和睦。麻将本身便包含了不少特殊学问，你玩别的东西是体会不到的。比如算番的名目就不少，什么“三元”、“四喜”、“七小对”、“十三么”，还有“孔雀东南飞”、“大雪西北飘”，甚至有“武大郎卖烧饼”、“王小二爬大树”等等，可谓雅俗共赏、情趣盎然。近年来麻将的玩法更在不断推陈出新，什么清麻将、荤麻将、广东麻将、贵州麻将不一而足，可见各地群众都有创造和贡献。而麻将桌上的谈天说地、指桑骂槐又为人们带来了许多愉悦和不少情感的交流。认真打起牌来，那便绝对是一场比耐力、斗智慧的围城大战。和牌的时候，你可以大包大揽，也可以手下留情；放炮的刹那，你可以气急败坏，也可以英雄元泪。麻将甚至凝聚了不少恩爱夫妻，你看他们双双上阵心有灵犀，一颦一笑比平日分明多了儿分涵义。战罢收场，齐齐得胜而归，得意的神情令人艳羡；一 输一赢打个平手，两口子自会切磋技艺、取长补短。即使全部败下阵来，那也是半斤八两，大家都无怨元悔。当然也有讨厌打麻将的，业余活动不能够夫唱妇随，常弄到鸡飞蛋打，这要靠他们自己好生协调。还有脸上不光滑的牌客，怕人家说“麻”字，尤其不乐意出“九饼”的人高叫“麻子”！则可以想点别的名堂代替，比如逢有天花、麻疹后遗症者列席，打麻将可称“摸将”，九饼可叫“天牌”，如此便相安无事了。
　　严格来说，麻将还是最适合老人参与。你如果有兴趣深入生活，到街头巷尾寻常百姓家走动，即会发现麻坛老将们是多么执着于这一片神圣的大地。不论他耳聋眼花或者是咳嗽哮喘，他是要坚持打好每一张牌的。万一不小心放个一炮三响，一口气憋住他也不会轻易倒下。所以凡是家里有老人的，都希望他去打麻将，即使让他花点小钱，也比一天到晚听他哼哼卿卿好得多。本人家乡有一位邻居陈姥姥，八十几岁麻将玩得十分精到，许多年算下来都是赢多输少。听说去年已经过世，正是在激战阵前英勇就义。当时大概出错一张牌，只见她双眼翻白口唇发紫，赶紧送到医院也没抢救过来。家人在一旁呼天号地，陈姥姥最后开口留下一句遗言：“我不该放一张三索，给对面和了个清四碰——”话音未落，已经撤手尘寰。你看麻将的魅力如何了得，什么球坛、歌坛的一时狂热哪里能够相提并论。
 

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